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Introduce Multi-Cut
[stockfish] / Readme.md
1 ## Overview
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3 [![Build Status](https://travis-ci.org/official-stockfish/Stockfish.svg?branch=master)](https://travis-ci.org/official-stockfish/Stockfish)
4 [![Build Status](https://ci.appveyor.com/api/projects/status/github/official-stockfish/Stockfish?svg=true)](https://ci.appveyor.com/project/mcostalba/stockfish)
5
6 [Stockfish](https://stockfishchess.org) is a free, powerful UCI chess engine
7 derived from Glaurung 2.1. It is not a complete chess program and requires a
8 UCI-compatible GUI (e.g. XBoard with PolyGlot, Scid, Cute Chess, eboard, Arena,
9 Sigma Chess, Shredder, Chess Partner or Fritz) in order to be used comfortably.
10 Read the documentation for your GUI of choice for information about how to use
11 Stockfish with it.
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14 ## Files
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16 This distribution of Stockfish consists of the following files:
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18   * Readme.md, the file you are currently reading.
19
20   * Copying.txt, a text file containing the GNU General Public License version 3.
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22   * src, a subdirectory containing the full source code, including a Makefile
23     that can be used to compile Stockfish on Unix-like systems.
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26 ## UCI parameters
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28 Currently, Stockfish has the following UCI options:
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30   * #### Debug Log File
31     Write all communication to and from the engine into a text file.
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33   * #### Contempt
34     A positive value for contempt favors middle game positions and avoids draws.
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36   * #### Analysis Contempt
37     By default, contempt is set to prefer the side to move. Set this option to "White" 
38     or "Black" to analyse with contempt for that side, or "Off" to disable contempt.
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40   * #### Threads
41     The number of CPU threads used for searching a position. For best performance, set 
42     this equal to the number of CPU cores available.
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44   * #### Hash
45     The size of the hash table in MB.
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47   * #### Clear Hash
48     Clear the hash table.
49
50   * #### Ponder
51     Let Stockfish ponder its next move while the opponent is thinking.
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53   * #### MultiPV
54     Output the N best lines (principal variations, PVs) when searching.
55     Leave at 1 for best performance.
56
57   * #### Skill Level
58     Lower the Skill Level in order to make Stockfish play weaker.
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60   * #### Move Overhead
61     Assume a time delay of x ms due to network and GUI overheads. This is useful to 
62     avoid losses on time in those cases.
63
64   * #### Minimum Thinking Time
65     Search for at least x ms per move. 
66
67   * #### Slow Mover
68     Lower values will make Stockfish take less time in games, higher values will 
69     make it think longer.
70
71   * #### nodestime
72     Tells the engine to use nodes searched instead of wall time to account for 
73     elapsed time. Useful for engine testing.
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75   * #### UCI_Chess960
76     An option handled by your GUI. If true, Stockfish will play Chess960.
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78   * #### UCI_AnalyseMode
79     An option handled by your GUI.
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81   * #### SyzygyPath
82     Path to the folders/directories storing the Syzygy tablebase files. Multiple 
83     directories are to be separated by ";" on Windows and by ":" on Unix-based 
84     operating systems. Do not use spaces around the ";" or ":".
85     
86     Example: `C:\tablebases\wdl345;C:\tablebases\wdl6;D:\tablebases\dtz345;D:\tablebases\dtz6`
87     
88     It is recommended to store .rtbw files on an SSD. There is no loss in storing 
89     the .rtbz files on a regular HD. It is recommended to verify all md5 checksums
90     of the downloaded tablebase files (`md5sum -c checksum.md5`) as corruption will
91     lead to engine crashes.
92
93   * #### SyzygyProbeDepth
94     Minimum remaining search depth for which a position is probed. Set this option
95     to a higher value to probe less agressively if you experience too much slowdown
96     (in terms of nps) due to TB probing.
97
98   * #### Syzygy50MoveRule
99     Disable to let fifty-move rule draws detected by Syzygy tablebase probes count
100     as wins or losses. This is useful for ICCF correspondence games.
101
102   * #### SyzygyProbeLimit
103     Limit Syzygy tablebase probing to positions with at most this many pieces left
104     (including kings and pawns).
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107 ## What to expect from Syzygybases?
108
109 If the engine is searching a position that is not in the tablebases (e.g.
110 a position with 8 pieces), it will access the tablebases during the search.
111 If the engine reports a very large score (typically 153.xx), this means
112 that it has found a winning line into a tablebase position.
113
114 If the engine is given a position to search that is in the tablebases, it
115 will use the tablebases at the beginning of the search to preselect all
116 good moves, i.e. all moves that preserve the win or preserve the draw while
117 taking into account the 50-move rule.
118 It will then perform a search only on those moves. **The engine will not move
119 immediately**, unless there is only a single good move. **The engine likely
120 will not report a mate score even if the position is known to be won.**
121
122 It is therefore clear that this behaviour is not identical to what one might
123 be used to with Nalimov tablebases. There are technical reasons for this
124 difference, the main technical reason being that Nalimov tablebases use the
125 DTM metric (distance-to-mate), while Syzygybases use a variation of the
126 DTZ metric (distance-to-zero, zero meaning any move that resets the 50-move
127 counter). This special metric is one of the reasons that Syzygybases are
128 more compact than Nalimov tablebases, while still storing all information
129 needed for optimal play and in addition being able to take into account
130 the 50-move rule.
131
132
133 ## Compiling Stockfish yourself from the sources
134
135 On Unix-like systems, it should be possible to compile Stockfish
136 directly from the source code with the included Makefile.
137
138 Stockfish has support for 32 or 64-bit CPUs, the hardware POPCNT
139 instruction, big-endian machines such as Power PC, and other platforms.
140
141 In general it is recommended to run `make help` to see a list of make
142 targets with corresponding descriptions. When not using the Makefile to
143 compile (for instance with Microsoft MSVC) you need to manually
144 set/unset some switches in the compiler command line; see file *types.h*
145 for a quick reference.
146
147
148 ## Understanding the code base and participating in the project
149
150 Stockfish's improvement over the last couple of years has been a great
151 community effort. There are a few ways to help contribute to its growth.
152
153 ### Donating hardware
154
155 Improving Stockfish requires a massive amount of testing. You can donate
156 your hardware resources by installing the [Fishtest Worker](https://github.com/glinscott/fishtest/wiki/Running-the-worker) 
157 and view the current tests on [Fishtest](http://tests.stockfishchess.org/tests).
158
159 ### Improving the code
160
161 If you want to help improve the code, there are several valuable ressources:
162
163 * [In this wiki,](https://www.chessprogramming.org) many techniques used in
164 Stockfish are explained with a lot of background information.
165
166 * [The section on Stockfish](https://www.chessprogramming.org/Stockfish)
167 describes many features and techniques used by Stockfish. However, it is
168 generic rather than being focused on Stockfish's precise implementation.
169 Nevertheless, a helpful resource.
170
171 * The latest source can always be found on [GitHub](https://github.com/official-stockfish/Stockfish).
172 Discussions about Stockfish take place in the [FishCooking](https://groups.google.com/forum/#!forum/fishcooking) 
173 group and engine testing is done on [Fishtest](http://tests.stockfishchess.org/tests).
174 If you want to help improve Stockfish, please read this [guideline](https://github.com/glinscott/fishtest/wiki/Creating-my-first-test)
175 first, where the basics of Stockfish development are explained.
176
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178 ## Terms of use
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180 Stockfish is free, and distributed under the **GNU General Public License version 3**
181 (GPL v3). Essentially, this means that you are free to do almost exactly
182 what you want with the program, including distributing it among your
183 friends, making it available for download from your web site, selling
184 it (either by itself or as part of some bigger software package), or
185 using it as the starting point for a software project of your own.
186
187 The only real limitation is that whenever you distribute Stockfish in
188 some way, you must always include the full source code, or a pointer
189 to where the source code can be found. If you make any changes to the
190 source code, these changes must also be made available under the GPL.
191
192 For full details, read the copy of the GPL v3 found in the file named
193 *Copying.txt*.